Südkorea — was du vor der Koreareise wissen solltest

Einreise, Transport, Apps & Budget — der Planungsüberblick vor der Korea-Reise

KURZ ZUM REISEZIEL

Südkorea ist kleiner als man denkt — und dichter gepackt als man erwartet. Das Land verbindet Jahrtausende alte Tempelanlagen mit einer der modernsten Großstadtkulturen der Welt. Seoul im Norden, Busan im Süden, dazwischen historische Städte wie Gyeongju: Eine Rundreise lässt sich gut in zwei bis drei Wochen planen, ohne das Gefühl zu hetzen. Wer weniger Zeit hat, muss Abstriche machen — wir hatten 8 Tage und es war leider zu wenig.

Wir waren im November dort. Der Herbst ist eine ausgezeichnete Reisezeit: angenehme 15–20 Grad, kaum Regen, und die Tempel- und Parkanlagen leuchten in Orange und Rot. Wer lieber Strände will, ist im Sommer besser aufgehoben — Busan und Jeju Island bieten beides. Und für die Kirschblüte kommt man im April.

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WICHTIGE VORAB-INFOS

EINREISE & VISUM

Österreichische und deutsche Staatsbürger reisen visumsfrei ein — für Aufenthalte bis zu 90 Tagen ist kein Visum nötig. Die K-ETA (elektronische Einreisegenehmigung), die eigentlich Pflicht wäre, ist für Österreich und Deutschland derzeit ausgesetzt. Das Justizministerium hat die vorübergehende Befreiung verlängert — sie gilt bis zum 31. Dezember 2026, im Rahmen des „Visit Korea Year“. Wir haben deshalb 2024 für die Einreise nichts gezahlt.

ANREISE

Wir sind mit Korean Air von Wien direkt nach Seoul Incheon geflogen — rund 10 Stunden, sehr angenehm. Service und Komfort waren gut, wir würden die Airline weiterempfehlen. Der Flug hat uns ca. 550 € pro Person gekostet (Buchung 2024, Hin & Rück).

Alternativ gibt es Verbindungen mit Umstieg über verschiedene Hubs, oft günstiger.

STECKDOSEN & ADAPTER

Gute Nachricht für Österreicher und Deutsche: Einen Adapter braucht man nicht. Südkorea nutzt dieselben Steckdosentypen (C und F) wie bei uns — die Stecker passen ohne Zwischenstück. Die Spannung liegt bei 220 Volt (bei uns 230), das ist aber für Ladegeräte, Laptops und Kameras irrelevant.

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INTERNET & NAVIGATION

Südkorea hat wahrscheinlich eines der besten Mobilfunknetze weltweit. In Seoul und allen größeren Städten gibt es 5G flächendeckend — Verbindungsprobleme hatten wir nie.

ESIM — UNSERE EMPFEHLUNG

Wir haben die eSIM von Maya genutzt: 15 Tage unlimitiertes Datenvolumen kosten aktuell ca. 30 €. Die Aktivierung ist einfach — man kann alles schon zu Hause einrichten und einen Starttermin wählen, sodass die eSIM erst ab dem Reisetag aktiv wird.

Die zwei Apps, die man stattdessen braucht:

• Naver Maps — Die zuverlässige Google-Maps-Alternative, mit englischer Suchfunktion, funktioniert für Fußwege und Autofahrten.
• Kakao Maps — Gute Ergänzung, besonders für den öffentlichen Verkehr: zeigt Metrolinien, Streckenplanung und Fahrkosten an.

ÜBERSETZEN & WÄHRUNGSRECHNER

Google Translate hat für uns völlig ausgereicht — einfach die Kamera auf koreanischen Text halten oder etwas einsprechen. Funktioniert gut, auch wenn die Übersetzung manchmal etwas holprig ist.

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TRANSPORT IN SÜDKOREA

DIE T-MONEY CARD — FUNKTIONIERT IM GANZEN LAND

Für den öffentlichen Verkehr haben wir uns eine T-money Card gekauft — eine wiederaufladbare Chipkarte, mit der man U-Bahn, Bus und sogar manche Taxis bezahlt. Einfach beim Einsteigen antippen, fertig. Wir haben die Karte direkt am Bahnhof in einem Convenience Store (CU oder GS25) gekauft und dort sofort aufgeladen. Die Karte selbst kostet etwa 2.500–4.000 Won (ca. 2–3 €) als einmalige Anschaffung, das Guthaben lädt man beliebig auf.

Praktisch: An allen U-Bahn-Stationen gibt es Automaten, wo man jederzeit den Restbetrag abfragen kann — beim Antippen an der Schranke wird das Guthaben ohnehin kurz angezeigt. Und: Die T-money Card, die man in Seoul nutzt, funktioniert ohne Änderung auch in Busans U-Bahn und Bussen.

U-BAHN SEOUL

Das U-Bahn-Netz in Seoul ist hervorragend — alle Stationen und Durchsagen sind auch auf Englisch. Die einfachste und günstigste Art, sich durch die Stadt zu bewegen. Eine einzelne Fahrt kostet mit der T-money Card 1.550 Won (ca. 1,10 €), ein Einzelticket am Automaten 1.650 Won. Bei längeren Strecken kommen kleine Distanzaufschläge dazu.

U-BAHN BUSAN

In Busan ist die U-Bahn wie in Seoul auf Englisch beschriftet und problemlos nutzbar. Eine Fahrt kostet mit Transportkarte 1.300 Won für die ersten 10 km, plus 200 Won je weitere 10 km. Wir haben meist Einzeltickets oder Tagestickets gekauft.

SEOUL → BUSAN: MIT DEM ZUG

Die Zugverbindung ist gut ausgebaut, es gibt zwei Hauptoptionen:

• KTX (Hochgeschwindigkeitszug) — Die schnellste Variante: rund 2 Stunden 15 Minuten, ca. 59.800 Won (ca. 40 €) für einen Standardplatz.
• Langsamerer Zug (Mugunghwa / ITX) — Rund 5 Stunden, dafür günstiger: diese Option haben wir gewählt und ca. 30 € pro Person gezahlt.

Wir haben bewusst den langsamen Zug genommen, weil er günstiger war. Wer die 2,5 Stunden mehr in Busan gut gebrauchen kann, ist mit dem KTX besser bedient.

BUSSE — NUR MIT APP

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SPRACHE & KOMMUNIKATION

Wir sind durchgehend mit Englisch gut durchgekommen. In Seoul sprechen viele zumindest Grundenglisch, in touristischen Bereichen ist die Sprachbarriere kaum ein Problem.

Die Koreaner sind außergewöhnlich hilfsbereit — wenn wir in der Metro verloren wirkten, hat uns oft jemand aktiv angesprochen, ohne dass wir fragen mussten.

Ein paar koreanische Grundbegriffe werden mit echtem Enthusiasmus quittiert. Zumindest „Danke“ (감사합니다 — Gamsahamnida) lohnt sich zu lernen.

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KULTUR & WAS MAN WISSEN SOLLTE

Ein paar Dinge, die wir erst vor Ort gelernt haben:

VERBEUGEN

Koreaner verbeugen sich zur Begrüßung und als Dankeschön — auch gegenüber Touristen. Ein leichtes Nicken als Reaktion wird geschätzt, man muss sich aber nicht verbiegen.

SCHUHE AUSZIEHEN

In vielen Tempeln und manchen Restaurants müssen die Schuhe vor dem Eintreten ausgezogen werden. Auf saubere Socken achten.

STÄBCHEN

Messer und Gabel sucht man in traditionellen Restaurants vergebens — auch zum Schneiden. Wer noch nie mit Stäbchen gegessen hat, sollte das vorher üben. Es lohnt sich.

KARTENZAHLUNG ÜBERALL

Bargeld haben wir kaum gebraucht. Vom Streetfood-Stand bis zum Restaurant — überall geht Karte. Für den absoluten Notfall ein paar Won dabei haben, aber es ist wirklich kaum nötig.

FOTO-STUDIOS

In Seoul und anderen Städten gibt es überall selbstbediente Foto-Studios — für ein paar Euro macht man dort professionelle Fotos von sich, mit Filtern, unzähligen Requisiten zum Verkleiden, und bei vielen sogar mit Makeup, Glätteisen und Haarstyling-Produkten. Man geht in die Kabine, fotografiert sich selbst, wählt Filter und druckt das Ergebnis aus. Das gehört zur koreanischen Alltagskultur — und macht Spaß.

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BUDGET — GROBER ÜBERBLICK

Südkorea ist kein Billigreiseziel, aber auch kein teures. Unterkunft hat uns positiv überrascht: Über Booking.com ließ sich alles problemlos buchen, und die Preise waren deutlich günstiger als erwartet. Unser Schnitt lag bei rund 90 € pro Tag — zu zweit. Davon gingen etwa 25 € für Lebensmittel drauf, der Rest für Ausflüge und Transport.

Flug (p.P., Hin & Rück)	550 €	Wien → Seoul, Korean Air (2024)
eSIM (15 Tage, unlimitiert)	30 €	Maya, 1 Person (Hotspot möglich)
Unterkunft Seoul (4 N., für 2)	218 €	Hostel, über Booking.com
Unterkunft Busan (4 N., für 2)	116 €	Hotel außerhalb, sauber & günstig
Zug Seoul → Busan (p.P.)	ca. 30 €	Langsamerer Zug
T-money Card	ca. 2–3 €	plus Guthaben
U-Bahn Einzelfahrt Seoul	ca. 1,10 €	1.550 Won mit T-money
Ausflüge gesamt (für 2)	ca. 250 €	DMZ, Touren, Eintritte
Transport vor Ort (für 2)	ca. 90 €	U-Bahn, Bus, Stadtverkehr
Budget pro Tag zu zweit	ca. 90 €	davon ca. 25 € Lebensmittel

EHRLICHE EINSCHÄTZUNG

FAZIT

Das Land ist unkomplizierter zu bereisen als erwartet — solange man ein paar technische Besonderheiten kennt, vor allem bei Navigation und Transport. Wer zum ersten Mal fährt, sollte mindestens zwei Wochen einplanen: Seoul allein rechtfertigt eine Woche, Busan und Umgebung mindestens weitere fünf Tage. Mit 8 Tagen (je 4 Nächte in Seoul und Busan) haben wir das Wichtigste gesehen, aber vieles blieb auf der Liste.

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